除防凍外，防凍液還具有以下幾種優點：
第一個是防腐蝕功能。發動機及其冷卻系統是金屬制造的，有銅、有鐵、有鋁、有鋼還有焊錫。這些金屬在高溫下與水接觸，時間長了都會遭到腐蝕，會生銹。而防凍液不僅不會對發動機冷卻系統造成腐蝕，還具有防腐和除銹功能。
第二個是防凍液的沸點高。水的沸點是100℃，優質防凍冷卻液的沸點通常在零上110℃，這樣在夏季使用，防凍冷卻液比水更難開鍋。
第三是防凍液可以防垢，用水作冷卻液最讓司機頭疼的就是水垢問題，水垢附著在水箱、水套的金屬表面，使散熱效果越來越差，而且清除起來也很困難。優質的防凍液采用蒸餾水制造，并加有防垢添加劑，不但不生水垢還具有除垢功能。當然，如果你的水箱水垢很厚，最好還是先用水箱清洗劑徹底清洗后再添加防凍液。
在水冷式發動機的冷卻水中添加防凍劑配制成的低冰點冷卻液體。當氣溫低于0℃時，使用防凍液可防止因冷卻水結冰而引起的冷卻系統故障和零件脹裂事故，還可免除收車后放水和出車前再加水等工作。
對防凍液性能的要求是：沸點和閃點高；比熱和傳導能力大，在低溫時粘度小，蒸汽壓不高，不易起泡；不致使冷卻系統金屬件腐蝕和橡膠軟管、密封墊變質。
防凍液一般分乙醇-水型、甘油－水型和乙二醇-水型三種。乙醇的冰點為-114℃，沸點為78.3℃。乙醇易著火，易蒸發，配制時其含量一般不宜超過40%，也不宜在工作溫度較高的柴油機冷卻系統中使用。甘油（丙三醇）的冰點為-17℃，沸點為290℃，與水混合后的冰點最低可達－46.5℃。水中甘油的含量要相當大時才能得到低冰點防凍液，使用起來不經濟。乙二醇的冰點為-11.5℃沸點為197.4℃，與水混合后的冰點最低可達-68℃。乙二醇易腐蝕金屬，調配防凍液時要添加防蝕劑，一般每升防凍液加磷酸氫二鈉2.5～3.5克、糊精 1克。乙二醇吸濕性強，貯存容器應密封。乙二醇不易揮發，配制時用量少，因而使用較廣。各種防凍液的熱膨脹性較大，加注時只能加到冷卻系總容量的95%。調配防凍液時，其冰點應比使用地區的最低溫度低5℃。